¿Qué es la serotonina? Ejemplos de alimentos que ayudan a producir sensación de felicidad

¿Qué es la serotonina? Ejemplos de alimentos que ayudan a producir sensación de felicidad

Comer ciertos alimentos, por su sabor y textura, pueden ayudar a sacarnos una sonrisa. Pero ¿sabías que existen algunos que pueden ayudar a aumentar tu sensación de felicidad? Nos referimos a los alimentos que contribuyen a la producción de serotonina, mejor conocida como la hormona de la felicidad, debido a su contenido de triptófano.

¿Qué es la serotonina?

La serotonina es una sustancia química que produce nuestro cuerpo que puede contribuir en la sensación de felicidad y regulación del estado de ánimo. Esto se debe a que es un neurotransmisor, es decir, transmite señales químicas directamente de neurona a neurona1. La función de la serotonina es muy importante y, como tal, ¡también lo son sus resultados!

Serotonina: ¿para qué sirve? 

Esta sustancia química influye, directa o indirectamente, en muchos aspectos de nuestra salud: en el control del sueño, del apetito, del estado de ánimo e, incluso, en la regulación del dolor.

  • Control del sueño: Con un adecuado nivel de serotonina, nuestro reloj interno se mantiene equilibrado y determina el horario que el cuerpo debe seguir a lo largo del día2.
  • Control del apetito: Esta hormona puede contribuir a hacernos sentir más saciedad e impedir que comamos en exceso. Por el contrario, si los niveles de serotonina son bajos, puede que sintamos la necesidad de ingerir más alimentos de lo acostumbrado3.
  • Estado de ánimo: La serotonina puede, por ejemplo, ayudarnos a estabilizar nuestro estado de humor en situaciones de tensión, irritabilidad o negatividad en general. Es por esto que las personas con depresión tienden a presentar niveles de serotonina bajos4.
  • Regulación del dolor: Al producirse cualquier tipo de dolor en el cuerpo, ya sea local o crónico, nuestro cerebro libera serotonina que puede ayudar a reducir los síntomas5.

Serotonina: alimentos

A pesar de los beneficios de esta sustancia, tener niveles bajos de serotonina puede ser perjudicial para nuestra salud y conducir a la depresión, fatiga, cambios de humor o dificultad para conciliar el sueño.

¿Cómo aumentar la serotonina? Estos son algunos ejemplos de alimentos que producen serotonina*:

Los huevos

  • La serotonina se forma a partir de un aminoácido, el triptófano, muy presente en alimentos ricos en proteínas, como los huevos6. Una tortilla de huevo acompañada de un pan integral será el complemento ideal de tus mañanas.

El guineo maduro

  • Esta fruta es fuente de fibra, minerales y vitaminas que ayudan al organismo a realizar sus funciones adecuadamente. Asimismo, el guineo maduro es rico en triptófano, que puede ayudar a tener un efecto calmante sobre el sistema nervioso, fomentando un estado de ánimo optimista y regulando un sueño más profundo6.

El cacao

  • Además de aportar su delicioso sabor, el cacao contiene cafeína y una sustancia denominada feniletilamina, que pueden ayudar a elevar nuestro sentido del humor. Asimismo, sus niveles de azúcar pueden ayudar a que el cuerpo absorba mejor el triptófano, aumentando así la serotonina6. ¡Cuanto más puro, mejor!

Chía

  • Las semillas de chía son una buena fuente de vitaminas del complejo B, que juegan un papel crítico en el metabolismo energético6 y en la producción de serotonina6. ¡Hay una variedad de preparaciones en las que puedes incorporarla!

Ahora que ya conoces algunos alimentos que pueden ayudar a producir serotonina, inclúyelos en tus desayunos para disfrutar de sus beneficios durante el día.

*Para obtener algún beneficio se recomienda incluir estos alimentos dentro de una alimentación correcta y práctica regular de actividad física.

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Esta información solo tiene fines informativos generales. Los datos nutricionales y las declaraciones en esta página están diseñadas con fines educativos y de recursos, y no son sustitutas del asesoramiento nutricional profesional. Si tiene alguna pregunta o inquietud sobre su alimentación, debe consultar a un nutriólogo.

  1. Young SN (November 2007). “How to increase serotonin in the human brain without drugs”. Journal of Psychiatry & Neuroscience. 32 (6): 394–9.
  2. Sleep Medicine Reviews, Volume 6, Issue 1 (February 2002), p55-67. Ursin R. Serotonin and sleep.
  3. Shveta Sharma, Jagmohan Sharma (December 2011). Regulation of Appetite: Role of Serotonin and Hypothalamus. Iranian Journal of Pharmacology and Therapeutics.
  4. Nutrients. 2016 Jan; 8(1): 56. Influence of Tryptophan and Serotonin on Mood and Cognition with a Possible Role of the Gut-Brain Axis.
  5. David M Marks, Manan J Shah, Ashwin A Patkar, Prakash S Masand, Geun-Young Park, and Chi-Un Pae. Curr Neuropharmacol. 2009 Dec; 7(4): 331–336. Serotonin-Norepinephrine Reuptake Inhibitors for Pain Control: Premise and Promise.
  6. Vannucchi H, da Cunha SFC. Funções plenamente reconhecidas dos nutrientes – Vitaminas do complexo
    B: tiamina, riboflavina, niacina, piridoxina, biotina e ácido pantotênico. Série de Publicações ILSI Brasil. V.9.
    São Paulo: International Life Science Institute Brasil, 2009.